Whitby, a cidade do Drácula

Whitby é uma pequena cidade litorânea, localizada ao Norte do Condado de Yorkshire, na Inglaterra. É um local bem badalado e conhecido devido ao romance escrito pelo irlandês Bram Stoker - Drácula. Mas, Whitby vai além do cenário gótico pintado por Stoker, é uma cidadezinha bem aconchegante, com praias próprias para banho, belíssimas paisagens, cervejaria, festivais, muita história e cultura. Dizem até que tem o melhor Fish & Chips de Yorkshire (será?).

Foto by Susy Wilkinson

Foto by Susy Wilkinson

Em 1890, Stoker, depois de uma exaustiva turnê teatral pela Escócia, se dirigiu a Whitby para descansar um pouco, antes de encontrar sua esposa e seu filho. Em um de seus passeios, Stoker se deparou com a Whitby Abbey, as ruínas de uma antiga abadia, cercada por morcegos, várias lápides e pedras pretas semi-preciosas que eram usadas em jóias de luto, cenário perfeito para inspirar seu romance. As ruínas ficam em um penhasco na costa do Mar do Norte, com uma escada de 199 degraus da cidade, e diz a lenda que uma mulher branca foi emparedada viva, e que até hoje ela é vista em um das janelas da abadia.

Whitby Abbey -Foto by Susy Wilkinson

A abadia de Whitby, hoje um conjunto de ruínas góticas, foi primeiramente um mosteiro chamado Streoneshalh, fundado em 657 d.C. e destruída pelos dinamarqueses após vários ataques entre 867 e 870. Depois de 200 anos de abandono, foi reconstruída e virou uma abadia beneditina, com o nome de Whitby. Porém, Henrique VIII, o segundo monarca inglês da Casa de Tudor, então Rei da Inglaterra e Irlanda, resolveu se divorciar de Catarina de Aragão, mas teve seu pedido de divórcio negado pelo Papa, não satisfeito, Henrique VIII deu início a Reforma Inglesa, dado origem a uma briga com Roma, e assim a Dissolução dos Mosteiros. Em 1540, durante a dissolução, por ordens de Henrique VIII, o mosteiro foi destruído de vez. Após a destruição, muitas pedras da abadia foram usadas para construir casas para os moradores de Whitby.

Whitby Abbey -Foto by Susy Wilkinson

Mas a inspiração de Stoker não parou na Whitby Abbey, após tomar conhecimento sobre a existência de Vlad Tepes, ele pesquisou na biblioteca da cidade e encontrou um livro, escrito por William Wilkinson, onde descobriu que Vlad era um príncipe do século XVI, de Valáquia, hoje Romênia, conhecido como Drácula - o "filho do dragão" ou "filho do mal", e que ele costumava trespassar os prisioneiros de guerras com lanças, daí o nome do protagonista. As lápides também o inspiraram, com, por exemplo o nome da primeira vítima do Drácula em Whitby, "Swales".

Whitby Abbey -Foto by Susy Wilkinson

O livro de Stoker diz que o Conde Drácula foi para Whitby após a visita de um inglês ao seu castelo na Romênia, para vender terras inglesas. Drácula descobriu que a noiva do vendedor era a reencarnação de sua amada, e partiu para Whitby em busca dela...

Se o Drácula existiu ou se ele realmente habitou Whitby, eu não sei, mas a lenda está viva até hoje, e eu super recomendo essa cidadezinha tão cheia de histórias e tão moderna ao mesmo tempo. Vale muito a pena passar um final de semana em Whitby e descobrir seus mistérios por conta própria.